Eviran nitriittialtistusselvityksen pohjalta uusia suosituksia joulukuussa 2013
Elintarviketurvallisuusvirasto Evira selvitti vuosina 2004–2012 tehdyssä tutkimuksessa suomalaisten nitraatti- ja nitriittialtistusta. Syömällä suositusten mukaisesti monipuolisesti kasviksia ja kohtuudella lihavalmisteita, myös lisäainenitriitin mahdollisia haittoja voidaan vähentää.
Tuoreessa lihassa ja lihatuotteissa, kuten marinoiduissa tai maustetuissa lihoissa, ei nitriittejä käytetä. Lihalla on paikka monipuolisessa ruokavaliossa, koska sen sisältämiä tärkeitä ravintoaineita on haasteellista korvata muualta. Liha on erinomainen proteiinin lähde. Lihassa on myös B-ryhmän vitamiineja ja rautaa.
Nitraatit, nitriitit ja terveys
Nitraatti on luonnossa esiintyvä yhdiste, jota syntyy myös elimistössä. Nitraatti pelkistyy elimistössä nitriitiksi. Nitriittiä saadaan myös ruuan lisäaineista ja vedestä. Nitraatilla ja nitriitillä on sekä edullisia että haitallisia vaikutuksia terveyteen. Niiden käyttö lisäaineina elintarvikkeissa on perusteltua, koska ne hillitsevät haitallisten mikrobien kasvua. Toisaalta niiden suuren saannin katsotaan kuitenkin olevan yhteydessä terveyshaittoihin, kuten heikentyneeseen hapenkuljetukseen elimistössä.
Nitriittejä käytetään takaamaan tuotteen turvallisuus
Elintarviketeollisuus käyttää nitriittiä (ja nitraattia) tuotteiden lisäaineina torjumaan ruokamyrkytyksiä aiheuttavan bakteerin kasvua. HK Ruokatalo käyttää kuluttajien terveyden turvaamiseksi tuotteissa natriumnitriittiä, joka ilmoitetaan pakkauksissa merkinnällä E 250. Lisätyn nitriitin määrä laskee tuotteessa mitä lähemmäs viimeistä myyntipäivää tullaan, jolloin sitä on jäljellä enää n. neljäsosa lisätystä määrästä. Määrän väheneminen johtuu nitriitin normaalista reagoinnista, eikä se vähennä tuotteen turvallisuutta. Nitraatin ja nitriitin haitallisuutta arvioitaessa on huomioitava, että ruokamyrkytysbakteerin aiheuttama mahdollinen hengenvaara on huomattavasti suurempi riski kuin ADI-arvojen ylityksestä johtuva haitta.
Ruuasta voi satunnaisesti saada liikaa nitraattia ja nitriittiä
Eviran selvityksen mukaan ADI-arvo, eli määrä, jonka ihminen voi syödä kyseistä ainetta päivittäin koko elämänsä ajan ilman terveyshaittoja, ylittyi pitkäaikaisessa altistuksessa nitraatin saannin suhteen:
- 3-vuotiasta: 0,3 - 6,7 %
- 6-vuotiaista: 0,2 – 3,7 %
Nitriitin osalta saanti ylittyi:
- 3-vuotiailla: 2 - 19,3 %
- 6-vuotiailla: 1,9 – 13,5 %
Aikuisilla ADI-arvojen ylityksiä ei juuri ole. Yksittäinen ADI-arvon ylitys ei sinällään vielä merkitse terveysriskiä.
Nitraatteja kasviksista
Suurin osa nitraateista saadaan vihanneksista, hedelmistä ja vedestä. Erityisiä nitraatin kerääjäkasviksia ovat mm. pinaatti, punajuuri, lehtisalaatit, kuten kiinankaali ja rucola, tuoreet yrtit, lehti- ja kyssäkaali, kurpitsa, retiisi, varsiselleri, fenkoli, idut ja juuresmehut. Esim. jo alle 50 g annos rucolaa ylittää nitraatin ADI-arvon 60 kg painavalla aikuisella. Vaikka kasvisten käytöstä seuraavien terveyshyötyjen on katsottu ylittävän niiden mahdolliset terveyshaitat, ei näiden nitraatinkerääjäkasvisten yksipuolista käyttöä suositella.
Nitriittejä lihavalmisteista – ja kasviksista
Nitraatteja saadaan ruuasta moninkertaisesti nitriittiin nähden. Elimistössä nitraatti muuttuu nitriitiksi ja tämän vuoksi suurin osa nitriittialtistuksesta tulee nitraateista, siis kasviksista. Nitriittiä saadaan myös vedestä sekä ruuista, joissa sitä käytetään lisäaineena, kuten makkaroista, nakeista ja leikkeleistä. Lapsiryhmällä, jolla ADI-arvot ylittyvät, suurin altistus tulee lisäainenitriitistä, lähinnä ruokamakkaroista.
Kasviksia monipuolisesti, lihavalmisteita kohtuudella
Satunnaiset suuret lihavalmisteiden käyttömäärät eivät ole ongelma, vaan toistuva runsas käyttö. Alle kouluikäisille lapsille suositellaan enintään 150 g makkaraa, nakkeja tai leikkeleitä viikossa. Käytännössä tämä tarkoittaa esim. 5 nakkia, 1,5 grillimakkaraa, 25 ohuen ohut-leikkelesiivua tai 13 tavallista leikkelesiivua viikossa. Syömällä suositusten mukaisesti monipuolisesti kasviksia ja kohtuudella lihavalmisteita, myös lisäainenitriitin mahdollisia haittoja voidaan vähentää: kasvisten antioksidantit suojaavat elimistöä nitriitin haitallisilta reaktioilta.
Tuore liha on nitriititöntä
Tuoreessa lihassa ja lihatuotteissa, kuten marinoiduissa tai maustetuissa lihoissa, ei nitriittejä käytetä. Ravintoaineiden monipuolisuudessa liha on haasteellinen korvattava: liha ja lihavalmisteet ovat parhaita proteiininlähteitä ruokavaliossa, ja niistä saadaan monipuolisesti B-ryhmän vitamiineja sekä kivennäisaineista erityisesti rautaa. Lihalla on paikkansa monipuolisessa ruokavaliossa niin lapsilla kuin aikuisilla.
Lisätiedot:
Ravitsemusasiantuntija Soile Käkönen, HK Ruokatalo Oy, p. 010 570 2444, etunimi.sukunimi@hkscan.com
HK Ruokatalo Oy kuuluu HKScan-konserniin. HKScan on Pohjois-Euroopan johtavia ruokayhtiöitä. Sen kotimarkkinoihin kuuluvat Suomi, Ruotsi, Tanska, Baltia ja Puola. HKScan valmistaa, myy ja markkinoi sian- ja naudanlihaa, siipikarjatuotteita, lihavalmisteita ja valmisruokia vahvoilla tuotemerkeillä. Asiakkaita ovat vähittäiskauppa-, Food Service-, teollisuus- ja vientisektorit. Liikevaihto vuonna 2012 oli 2,5 miljardia euroa ja työntekijöitä noin 11 000.